"농번기 비료 대란 막았다"… 여수광양항만공사, 중동 사태 속 요소 긴급 수급 지원

[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]여수광양항만공사가 중동발 물류 대란으로 빚어진 비료 핵심 원료 수급 위기를 유연한 항만 운영으로 극복하며 농번기 '요소 대란' 방지에 힘을 보탰다.

여수광양항만공사(사장 최관호)는 최근 중동 전쟁의 여파로 수급 차질을 겪고 있는 비료 원료인 '요소(Urea)'의 안정적인 확보를 위해, 광양항 낙포부두의 한계 접안능력(DWT)을 일부 초과하는 선박에 대해 한시적으로 접안을 허용했다고 13일 밝혔다.

최근 카타르 등 주요 요소 수출국의 공급망이 막히면서 국내 비료 시장 점유율 1위인 남해화학은 오만과 동남아 등 대체 수입선을 통해 긴급 물량 확보에 나섰다. 특히 농번기를 앞두고 비료 수요가 급증하는 시기라 원료 확보가 그 어느 때보다 시급한 상황이었다.

이 과정에서 오만산 요소를 적재한 선박(SIDRA호)이 낙포부두의 접안 능력을 초과해 입항하지 못하는 문제가 발생했다. 공사는 지난 4월 초 열린 여수산단 화주사 간담회에서 이러한 애로사항을 접수하고, 즉각적인 부두 안전성 검토와 관계기관 협의를 거쳐 해당 선박의 한시적 접안을 전격 승인했다.

공사의 발 빠른 조치 덕분에 SIDRA호는 13일 낙포부두에 안전하게 입항하여 총 1만 8,000톤 규모의 요소를 원활하게 하역 중이다.

남해화학 관계자는 "항만공사의 적극적이고 유연한 지원 덕분에 시급했던 요소 재고를 무사히 확보할 수 있었다"며, "앞으로도 공급망을 다각화해 농업용 비료 공급에 차질이 없도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

최관호 사장은 "중동 사태 장기화로 여수산단 내 많은 화주사들이 물류 위기를 겪고 있다"며, "항만 안전을 최우선으로 담보하는 선에서 최대한 탄력적으로 부두를 운영해 국가 핵심 공급망의 안정을 뒷받침하겠다"고 밝혔다.