[경주=위키트리]이창형 기자=한국원자력환경공단(이하 공단)은 13일 경북 경주시 문무대왕면에 위치한 중저준위 방사성폐기물 처분시설 부지에서 2단계 표층처분시설 준공식을 개최했다.
표층처분시설은 방사능 준위가 비교적 낮은 저준위 이하 방폐물을 지표면 가까운 깊이에 콘크리트 구조물을 설치하고 방폐물을 처분하는 시설이다.
이번에 준공한 시설에는 총 20개의 처분고가 있으며 5중 다중차단구조로 규모 7.0 지진에도 안전하다고 공단은 밝혔다.
이날 준공식에는 기후에너지환경부, 고준위방사성폐기물관리위원회 인사를 비롯해 황명석 경북도지사 권한대행, 최혁준 경주시장 권한대행, 유관기관, 지역대표 등 500명이 참석했다.
준공식은 2단계 건설사업 추진 경과 보고, 유공자 포상, 주요 내빈 처분고 및 지하점검로 점검, 준공기념석 제막식 순으로 진행됐다.
또한 남아프리카공화국, UAE, 대만, 베트남 등 해외 관계기관 인사들도 참석해 한국의 방폐장 건설·운영 기술력을 공유하고 국제 협력 방안을 논의했다.
조성돈 한국원자력환경공단 이사장은 “2단계 표층처분시설 준공은 우리나라 방사성폐기물 관리 역사에 있어 매우 뜻깊은 이정표”라며 “국민이 신뢰할 수 있는 방폐물 관리체계 구축을 위해 후속 3단계 매립형처분시설과 고준위 방사성폐기물 관리 기반 마련에도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
2단계 표층처분시설은 총사업비 3,141억원이 투입된 사업으로 2012년 사업 착수 이후 약 14년의 기간을 거쳐 작년 12월 준공됐다. 시설 규모는 200리터 드럼 기준 총 12만5천 드럼 규모다.
이번 준공으로 기존 1단계 동굴처분시설과 함께 세계 최초로 단일 부지 내 복합처분시설을 운영하게 된다.
방사성폐기물 특성과 준위에 맞춘 효율적인 처분 체계를 구축하고 중저준위 방폐물 관리 역량을 한층 강화한다.
특히 현재 원전 부지 내 임시 저장 중인 중저준위 방폐물의 안정적인 처분은 물론, 향후 원전 해체에 따라 발생할 방폐물까지 수용할 수 있는 국가 차원의 장기 관리 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다.
