경기도가 도내 외국인 노동자들의 안정적인 거주 여건 조성을 위해 총 7곳의 쉼터를 선정하고 개소당 최대 1천만 원의 사업비를 지원하여 5월부터 본격적인 시설 보강과 식생활 지원 사업에 착수한다.
13일 경기도는 이민 사회정책과 이주노동 권익팀을 통해 2026년 외국인노동자 쉼터 환경개선 등 지원 사업의 최종 선정 결과를 발표했다. 이번 사업은 경기도 내 비영리법인(이윤 추구가 목적이 아닌 단체)이나 민간단체가 직접 운영 중인 이주노동자 쉼터를 대상으로 진행되는 생활밀착형(실제 일상생활에 밀접하게 연관된) 정책으로 분류된다. 단순히 낡은 시설을 부분적으로 고치는 임시방편적인 수선 수준을 넘어 거주자들의 생활 편의와 안전, 위생 전반을 종합적으로 리모델링하여 실질적인 삶의 질을 근본적으로 개선하는 데 중점을 두고 설계되었다.
지원이 결정된 7개 쉼터는 각각 최대 1천만 원 내외의 예산을 배정받아 다각적인 환경 개선 과제를 수행하게 된다. 지원 항목 중 가장 핵심적인 부분은 화재나 감전 사고를 예방하기 위한 안전 시설의 보강이다. 노후화된 전기 시설의 배선을 교체하고 화재에 취약한 요소들을 면밀히 점검하여 거주 인원들이 안심하고 머물 수 있는 환경을 구축한다. 거주 공간의 쾌적함을 위해 오래된 장판과 벽지를 새로 교체하며 사용감이 심해 위생 문제가 발생하기 쉬운 화장실과 취사 시설을 정비하여 전반적인 주거 수준을 끌어올릴 계획이다.
위생 관리 분야에서는 해충 발생을 막기 위한 전문적인 방역과 소독 서비스가 정기적으로 제공되며 거주자들의 영양 상태 개선을 위해 일부 식재료 구입 비용도 지원 항목에 포함되었다. 이는 공동생활을 하는 쉼터의 특성상 발생하기 쉬운 집단 감염이나 위생 사고를 예방하고 최근의 가파른 물가 상승으로 운영에 어려움을 겪는 현장 단체들의 경제적 부담을 덜어주기 위한 실질적인 조치다. 타국 생활 속에서 취약한 환경에 놓이기 쉬운 이주노동자들이 최소한의 건강한 식생활을 유지할 수 있도록 돕는 사회적 안전망의 역할을 수행하게 된다.
이번 대상지 선정은 객관적이고 엄격한 심사 과정을 통해 투명하게 진행되었다. 지난 3월 공개 모집을 시작으로 접수된 신청서들에 대한 실무진의 다각도 검토가 이루어졌으며 이와 함께 도 관계자들이 직접 해당 쉼터들을 방문하여 시설의 노후 상태와 지원 필요성을 확인하는 현장 점검 단계가 병행되었다. 이후 행정의 공정성을 확보하기 위해 경기도 지방 보조금 심의위원회(정부 예산을 지원할 곳을 최종 결정하는 기구)의 심도 있는 심의를 거쳐 지원의 시급성과 정책 효과가 가장 높을 것으로 판단된 7개 단체가 최종 확정되었다. 선정된 단체들은 이번 달부터 본격적으로 사업에 착수하여 올해 연말인 12월까지 배정된 사업비를 활용해 계획된 모든 환경 개선 및 생활 지원 작업을 차질 없이 완료할 예정이다.
경기도는 2021년 이 사업을 처음 도입한 이후 이주노동자들의 인권 보호와 주거 안정을 위해 꾸준히 지원 범위를 넓혀왔다. 2025년까지 총 23개 단체를 대상으로 48건의 크고 작은 환경 개선을 지원하며 도내 외국인 지원 정책의 실효성을 입증해 왔다. 이번 2026년 사업 역시 그간의 성과를 바탕으로 더욱 세밀한 지원이 이루어질 예정이며 도는 앞으로도 이주노동자들이 지역 사회의 일원으로서 건강하게 정착할 수 있도록 행정 역량을 집중할 방침이다.