[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]광주와 전남의 역사적인 행정통합을 앞두고, 두 지역 간 심각한 불균형을 보이고 있는 보건의료 환경을 개선하고 공공의료의 사각지대를 해소하기 위한 뼈있는 논의의 장이 열렸다.
◆ 통합특별시 출범 대비, 의료 격차 해소 방안 머리 맞대
광주광역시의회 최지현 의원(더불어민주당, 광산1)은 9일 시의회 예결산특별위원회 회의실에서 ‘전남광주특별시 공공의료 인프라 강화와 지역의료격차 해소 방안’을 주제로 정책토론회를 개최했다. 이번 토론회는 다가오는 행정통합 이후 새롭게 재편될 보건의료 환경에 선제적으로 대응하고, 붕괴 위기에 처한 필수의료 공백을 메워 '지역 완결형 의료체계'를 구축하기 위해 마련됐다.
◆ "광주는 공공 인프라 빈약, 전남은 필수 의료 취약"
이날 주제 발제를 맡은 권순석 전남대학교 의과대학 교수는 광주·전남 지역의 구조적인 의료 한계를 조명했다. 권 교수는 “광주는 전반적인 공공의료 인프라 자체가 절대적으로 부족한 반면, 전남은 응급이나 분만 등 생명과 직결된 필수의료 취약지역이 광범위하게 퍼져있다”고 진단했다. 이어 “의료 인력과 병상이 특정 지역에만 쏠려 있어 중증 환자들이 치료를 위해 타 지역으로 원정 진료를 떠나야 하는 악순환이 반복되고 있다”며 공공의료 기능의 대폭 강화를 강력히 주문했다.
◆ "광주의료원 설립 등 구체적 정책 응답 절실"
이어진 토론에는 신경옥 전국보건의료산업노동조합 광주전남지역본부장과 김기현 올바른 광주의료원 설립 시민운동본부 집행위원장이 패널로 참석해 현장의 목소리를 대변했다. 이들은 성공적인 행정통합을 위해서는 지역민의 건강권 보장이 최우선 전제 조건임을 강조하며, 공공의료 확충과 더불어 답보 상태에 놓인 '광주의료원 설립' 등 구체적이고 실효성 있는 정책이 통합 어젠다에 반드시 반영되어야 한다고 입을 모았다.
◆ 최지현 의원 "지역 어디서든 안심하고 치료받는 환경 만들 것"
토론회를 주최한 최지현 의원은 “광주와 전남은 하나의 생활권을 공유하고 있음에도 불구하고, 거주지에 따라 누릴 수 있는 의료서비스의 격차와 필수의료 공백 문제가 지속적으로 지역민의 생명을 위협해 왔다”고 지적했다. 최 의원은 “통합특별시의 모든 주민들이 어느 지역에 살든 꼭 필요한 의료서비스를 안정적이고 신속하게 받을 수 있도록, 앞으로도 꼼꼼하게 공공의료 체계 보완 방안을 점검하고 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 굳은 의지를 밝혔다.