KIA는 지난 28일 인천 SSG 랜더스필드에서 열린 2026 신한 SOL뱅크 KBO리그 SSG 랜더스와의 개막전에서 6-7로 패했다.
이날 선발투수 제임스 네일이 6이닝 무실점의 완벽한 투구를 했고, 6회까지 5-0을 기록하며 승기를 잡은 듯했다. 그러나 불펜진이 3이닝 동안 5점의 리드를 못 지켰다.
7회 등판한 김범수가 시작이었다. 김범수는 등판하자마자 볼넷을 내준 뒤 연속 안타로 무사 만루 위기를 초래한 뒤 마운드를 내려갔다. 이후 성영탁은 김범수가 내보낸 주자 3명을 모두 들여보냈다.
8회에는 전상현이 나섰다. 1사 후 최정을 사구로 내보냈지만, 김재환과 고명준을 연달아 헛스윙 삼진으로 돌려세우며 자기 몫을 해냈다.
기아는 9화 초 추가점을 내며 6-3을 기록했고, 마무리투수 정해영이 올라왔다. 그러나 정해영은 9회말 등판하자마자 최지훈에게 볼넷을 줬고 안상현에게 2루타를 맞았다. 1사 2,3루에선 오태곤에게 2타점 적시타를 맞아 5-6까지 쫓겼다.
결국 KIA는 투수 교체를 결정했으나, 뒤이어 등판한 조상우의 제구도 불안했다. 박성한에게 볼넷, 기예르모 에레디아에게 안타를 내주며 동점을 줬고, 최정에게 볼넷을 줘 만루를 채웠다. 9회말 1사 만루에서 조상우가 끝내기 폭투를 범하자 이범호 감독은 고개를 떨궜다.
그럼에도 이 감독은 마무리 투수 정해영에게 믿음을 보냈다. 29일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 ‘2026 신한은행 SOL Bank KBO리그’ SSG 랜더스와의 경기 전 인터뷰에서 “어제 경기는 이제 지나간 경기다. 개막전이 중요하지만 다들 보여줄 것은 다 보여준 경기라고 생각한다. 선수들의 플레이는 만족스러웠다”고 말했다.
이어 “오늘은 웬만하면 하루 쉬게 해줄 생각이다. 연장전에 간다면 모르겠지만 가능하면 쉬게 해주겠다. 불펜에 다른 투수들이 남아있기 때문에 괜찮다”고 말했다.
한편 기아는 김호령(중견수) 해럴드 카스트로(좌익수) 김도영(3루수) 나성범(지명타자) 김선빈(2루수) 윤도현(1루수) 이창진(우익수) 한준수(포수) 데일(유격수)로 29일 선발 라인업을 구성했다. 선발투수는 이의리다.
반면 SSG는 박성한(유격수) 기예르모 에레디아(좌익수) 최정(3루수) 김재환(지명타자) 고명준(1루수) 최지훈(중견수) 김성욱(우익수) 조형우(포수) 정준재(2루수)가 선발출장한다. 선발투수는 김건우다.