[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]더불어민주당 광주시 북구청장 경선 티켓을 쥐었던 오주섭 전 광주경실련 사무처장이 경선 무대에서 전격 하차를 선언했다. 시민사회 대표 주자로 꼽히던 그의 중도 하차가 치열하게 전개 중인 북구청장 선거판에 새로운 변수로 작용할 전망이다.
19일 오 전 처장은 자신의 SNS에 입장문을 내고 “경선 후보로 확정되었습니다만 많은 고민 끝에 이번 선거 도전은 여기에서 멈추기로 했다”고 밝혔다.
◆ 시민사회 표심 어디로 향할까… 경선 판도 ‘촉각’
광주경실련에서 오랜 기간 활동하며 지역 내 탄탄한 인지도를 다져온 오 전 처장은 퇴임 후 지난 4개월간 북구청장 선거를 준비해 왔다. 특히 컷오프를 통과해 본경선 후보로 확정된 상태였음에도 불구하고 깊은 장고 끝에 결단을 내리면서, 지역 정가에서는 그의 사퇴가 타 후보들의 득실에 미칠 파장을 예의주시하고 있다. 시민사회의 지지를 기반으로 했던 그의 표심이 어느 쪽으로 이동하느냐에 따라 경선 승패가 갈릴 수도 있기 때문이다.
오 전 처장은 선거판에서는 물러나지만 지역 내 정치·사회적 역할은 계속 이어갈 것임을 시사했다. 그는 “북구를 향한 마음과 나아가 더 나은 전남광주특별시와 특별시민들을 향한 저의 꿈은 계속될 것”이라며, 앞으로도 지역을 위한 백의종군 행보를 이어가겠다고 강조했다.