파인애플을 사서 뒤집어보세요…알아두면 평생 써먹을 수 있습니다

과일 하나를 보관하는 방식만 바꿔도 맛의 차이는 달라진다. 특히 파인애플처럼 당도가 중요한 과일은 사소한 보관 습관이 전체 풍미를 좌우하기도 한다. 평소보다 파인애플을 더 달콤하게 즐기고 싶다면, 손에 들고 온 순간부터 작은 요령 하나를 기억해 둘 필요가 있다.

파인애플은 구조상 아랫부분에 당분이 더 많이 모이는 특징이 있다. 따라서 보관할 때 밑동이 위로 향하도록 뒤집어 두면 아래쪽에 집중됐던 당분이 서서히 퍼지면서 전체적인 단맛이 보다 균일해진다고 한다. 별다른 손질 없이도 풍미를 끌어올릴 수 있는 가장 간단한 방법 중 하나다.

물론 맛있는 파인애플을 즐기기 위해서는 고르는 단계부터 신경 쓰는 것이 중요하다. 먼저 껍질 색이 전체적으로 황금빛을 띠는 것이 잘 익은 상태다. 아직 덜 익은 파인애플은 초록빛이 강하다. 또한 잘 익은 파인애플은 바닥 부분에서 달콤한 향이 은은하게 올라온다.

구입한 파인애플은 손질 방법에 따라 먹는 편의도 크게 달라진다. 일반적으로는 윗부분과 아랫부분을 먼저 잘라낸 뒤, 세워서 껍질을 위에서 아래로 깎아내는 방식이 많이 쓰인다. 이후 파인애플 심지를 중심으로 주변부를 잘라내면 된다.

보관 역시 중요하다. 파인애플은 구입 시점의 상태가 맛을 좌우하며, 이후에는 신선도를 유지하는 것이 핵심이다. 통째로 보관할 경우에는 실온에 두기보다는 냉장 보관이 좋으며, 자른 후에는 밀폐 용기에 담아 냉장 보관해야 수분 증발과 냄새 흡수를 막을 수 있다. 가능한 한 빠른 시일 내에 섭취하는 것이 가장 좋다.

파인애플은 비타민 C가 풍부해 피로 회복과 면역력 유지에 기여할 수 있는 과일이다. 수분 함량도 높아 갈증 해소에도 좋다. 또한 소화작용에도 도움을 준다. '브로멜라인'이라는 단백질 분해 효소를 함유하고 있어 육류와 함께 섭취할 경우 소화에 긍정적인 작용을 한다.

이러한 특성 덕분에 다양한 요리에 활용되기도 한다. 고기 요리에 곁들이면 느끼함을 잡아주고, 샐러드에 넣으면 상큼한 풍미를 더할 수 있다. 볶음밥이나 피자 등에도 달콤함과 산미를 높이는 재료로 응용된다. 주스나 스무디로 즐겨도 맛있다.

다양한 요리에 활용되는 익숙한 과일이지만 사실 맛있게 즐길 수 있는 방법에 대해서는 무지하기 쉽다. 다음에 파인애플을 사게 된다면, 방향을 바꿔보자. 뒤집어보는 그 차이가 한입 베어 물었을 때 느껴지는 달콤함을 더욱 또렷하게 만들어줄지 모른다.