닌텐도 스위치2 독점 신작 '포켓몬 포코피아'가 출시 직후부터 전 세계 곳곳에서 실물 패키지 품귀 현상을 빚고 있다.
지난 5일 출시된 포코피아는 발매 24시간 이내에 이미 주요 소매점에서 재고 소진이 시작됐다. 미국의 경우 월마트, 게임스탑, 타겟, 닌텐도 공식 스토어가 줄줄이 품절로 전환됐다.
캐나다 월마트는 공식 SNS를 통해 "폭발적인 수요로 인해 포코피아 패키지 초기 물량이 모두 소진됐다"며 재고 확보를 위해 노력 중이라고 밝혔다.
영국, 호주 등 주요 시장도 사정은 다르지 않다. 국내 역시 출시하자마자 재고가 품절되는 사태가 잇따라 벌어지고 있다. 웃돈을 얹어 거래하는 현상도 나타나고 있다.
포코피아 흥행은 게임 패키지에 그치지 않는다. 이 게임을 독점 지원하는 닌텐도 스위치2 본체 역시 국내 오프라인 매장 상당수에서 동반 품절이 확인됐다. AI 산업 팽창으로 인한 메모리 및 저장매체 시세 상승까지 맞물리면서 콘솔 기기 시세가 더 오를 수 있다는 전망도 나온다.
품절 대란의 배경 중 하나로 키 카드 패키지 전략이 지목된다. 포코피아는 닌텐도 퍼스트파티 게임 최초로 키 카드 방식으로만 패키지가 출시됐다. 키 카드는 전통적인 카트리지 대신 다운로드 키가 들어있는 형태로, 게임을 한 번 내려받아야 플레이할 수 있다.
기기 내장 스토리지에 설치되는 구조이기 때문에 기존 카트리지보다 빠른 로딩 속도를 지원한다는 장점이 있고, 실물 소장과 중고 거래도 가능하다.
그러나 게임 다운로드가 필수라는 점에서 적잖은 논란이 일었다. 닌텐도는 키 카드 방식을 채택하면 유저들이 디지털 구매를 더 선호할 것으로 보고 패키지 초기 물량을 적게 책정한 것으로 분석된다.
포코피아는 게임프리크 대신 코에이 테크모 산하 오메가 포스가 개발을 맡은 작품이다. 전통적인 포켓몬 수집·육성 RPG에서 벗어나 메타몽을 주인공으로 내세운 샌드박스 생활 시뮬레이션 장르를 택했다.
야생 포켓몬들의 기술을 배워 마을을 가꿔나가는 구성이 '모여봐요 동물의 숲'과 닮아 영미권에서는 'Pokemon Crossing'이라는 별칭으로 불리기도 한다.
비평가들의 반응은 극찬에 가깝다. 오픈크리틱에서 평균 88점에 비평가 추천율 95%를 기록하고 있으며, 메타크리틱에서도 동일하게 88점을 유지 중이다. 이는 2013년작 '포켓몬스터 X·Y'와 함께 포켓몬 시리즈 역대 최고 평점에 해당하는 기록이다.
유아부터 4050 세대까지 폭넓은 유저층이 구매에 나서고 있는 만큼 패키지 품귀 현상은 당분간 이어질 가능성이 높다. 향후 닌텐도의 패키지 물량 공급 속도가 흥행의 분수령이 될 것으로 보인다.