배달 커피나 테이크아웃 음료를 마신 뒤 남는 일회용 커피컵은 대부분 그대로 버려진다. 하지만 이 컵이 주방에서 의외의 역할을 할 수 있다. 바로 '깻잎'을 오래 신선하게 보관하는 용기다. 간단한 방법만 적용하면 시들기 쉬운 깻잎을 훨씬 오래 파릇하게 유지할 수 있는 방법을 소개한다. "이게 되네?"라는 감탄이 나올만한 특급 꿀팁이다.
깻잎은 수분이 빠르게 날아가고 온도 변화에도 민감한 채소다. 일반적으로 비닐봉지에 넣어 냉장고에 보관하면 2~3일 만에 잎이 축 늘어지거나 검게 변하는 경우가 많다. 줄기를 통해 물을 흡수하게 하고 잎은 건조한 상태로 유지하는 방식이 핵심이다. 이 원리를 이용하면 집에 있는 일회용 커피컵만으로도 간단한 보관 용기를 만들 수 있다.
일회용 커피컵으로 깻잎 보관하는 방법
먼저 사용했던 일회용 커피컵을 깨끗하게 씻는다. 세척 후 컵 바닥에 물을 약 1cm 정도만 받는다. 물을 많이 채우면 깻잎 잎이 물에 닿아 쉽게 물러질 수 있기 때문에 줄기만 잠길 정도로만 받는 것이 중요하다.
다음으로 깻잎의 줄기 끝을 가위로 가지런히 정리한다. 줄기 끝이 마른 상태보다 새로 잘린 상태가 물을 더 잘 흡수한다. 식물의 줄기는 물을 빨아들이는 통로 역할을 하기 때문에 줄기 상태가 보관 기간에 영향을 준다.
줄기를 아래로 향하게 하여 컵 안에 세워 담는다. 이때 줄기 끝만 물에 살짝 닿도록 하고 잎 부분은 물에 닿지 않게 해야 한다. 이후 커피컵 뚜껑을 닫는다. 뚜껑의 빨대 구멍은 랩으로 막아 공기가 통하지 않게 밀봉한다. 내부 수분이 유지되면서 깻잎이 마르는 것을 막을 수 있다.
이 상태로 냉장고에 보관하면 깻잎이 수분을 계속 흡수하면서 비교적 신선한 상태를 유지한다. 컵을 그대로 세워 두는 것이 중요하다. 줄기를 통해 물이 공급되는 구조가 유지돼야 하기 때문이다.
보관 전에 꼭 해야 하는 세척 과정
깻잎은 표면이 넓고 잔털이 있어 잔류 농약이 남아 있을 수 있다. 보관 전 간단한 세척 과정을 거치면 위생적으로 사용할 수 있다.
물에 약 50초 정도 담가 둔 뒤 가볍게 저어 준다. 이후 흐르는 물에 헹군다. 이 과정을 세 번 정도 반복하면 깻잎 표면의 불순물을 대부분 제거할 수 있다. 별도의 식초나 세척제를 사용하지 않아도 물 세척만으로도 충분히 관리할 수 있다. 세척 후 물기를 가볍게 털어낸 뒤 앞서 설명한 방법으로 커피컵에 세워 담으면 된다.
냉장고 보관 위치도 중요!
깻잎은 낮은 온도에 약한 채소다. 냉장고 안쪽 깊숙한 곳은 냉기가 강해 잎이 얼거나 검게 변할 수 있다. 보관 위치는 냉장고 문 쪽이 적합하다.
냉장고 문 쪽은 온도가 상대적으로 완만하고 음료나 생수를 보관하는 공간이기 때문에 깻잎이 얼어버릴 가능성이 낮다. 커피컵에 담긴 깻잎을 문 쪽에 세워 두면 보관 환경이 안정적으로 유지된다.
더 오래 보관하려면 '페트병' 활용도 가능
일회용 커피컵 외에도 페트병을 활용하는 방법도 있다. 페트병을 반으로 자른 뒤 바닥 부분을 용기로 사용한다. 절단면이 날카롭다면 라이터 불로 살짝 그을려 모서리를 부드럽게 만들 수 있다.
용기 바닥에 물을 약 1cm 채우고 깻잎 줄기를 일정한 길이로 잘라 세워 넣는다. 잎은 물에 닿지 않도록 하고 줄기만 물에 잠기게 한다. 이후 페트병 윗부분을 덮거나 랩으로 밀봉하면 내부 수분이 유지된다. 이 방식 역시 줄기를 통해 수분이 공급되는 원리를 이용한 보관 방법이다.
공간 절약형 보관법, '지퍼백' 활용도 방법
냉장고 공간이 부족하다면 키친타월과 지퍼백을 활용하는 방법도 사용할 수 있다. 키친타월을 세 번 정도 접어 깻잎 줄기 부분만 감싼다. 이후 키친타월 부분을 물에 충분히 적신다.
줄기가 아래로 향하게 한 뒤 지퍼백에 넣고 공기를 빼며 밀봉한다. 키친타월이 수분 공급 역할을 하고 지퍼백이 수분 증발을 막는다. 냉장고 안에서 눕혀 보관할 수 있어 공간 활용이 편하다.