집에 남은 깔창 그냥 냅두지 말고 주방에 갖다 두세요…돈이 굳었습니다

새 신발을 샀을 때의 설렘도 잠시, 치열한 일상을 함께하다 보면 어느새 밑창은 닳고 앞코는 해지기 마련이다. 정든 신발을 떠나보내며 신발장에 남은 헌 신발을 정리할 때, 대다수의 시민은 별다른 고민 없이 종량제 봉투에 신발을 통째로 투입한다. 하지만 신발 내부에서 묵묵히 발바닥을 받쳐주던 '깔창'만큼은 낡은 겉모습과 달리 여전히 고유의 탄력과 기능을 유지하고 있는 경우가 많다.

이 깔창은 살림 고수들 사이에서 절대 그냥 버리지 않는, 집안 곳곳의 생활 불편을 해결하는 '만능 살림 도구'가 될 수 있다. 가위 하나만 있으면 누구나 단시간에 제작 가능한 이색 활용법들은 시중의 생활용품을 새로 구매하는 비용을 절감해줄 수 있기 때문이다.

하지만 깔창을 본격적으로 활용하기 전, 꼼꼼한 세척은 필수다. 폐깔창은 베이킹소다를 푼 미온수에 30분 정도 담가두었다가 솔로 가볍게 문질러 세척해야 한다. 건조 시에는 직사광선을 피하고 통풍이 잘되는 그늘에서 완전히 말려야 소재의 변형과 세균 번식을 막을 수 있다. 다만, 소재가 심하게 부식되어 가루가 날리는 노후 깔창은 호흡기 건강을 위해 재활용하지 않고 일반 쓰레기로 배출하는 것이 권장된다.

세척을 마쳤다면, 깔창을 본격적으로 활용해 보자. 먼저 기본적으로 층간소음 방지 패드로 활용할 수 있다. 가장 즉각적이고 효과적인 활용법은 층간소음 방지다. 깔창을 가구 다리 크기에 맞춰 동그랗게 오려낸 뒤, 의자나 식탁 다리 밑면에 부착하면 가구를 끌 때 발생하는 소음을 획기적으로 줄일 수 있다. 특히 세탁기나 건조기처럼 진동이 심한 가전제품 하단 모서리에 깔창 조각을 덧대면 기기 본체의 수평을 맞춤과 동시에 바닥으로 전달되는 진동 소음을 완화하는 완충재 역할을 수행한다.

주방에서도 활용이 가능하다. 깔창의 바닥면은 대개 미끄러짐을 방지하기 위한 패턴 처리가 되어 있다. 이를 활용해 주방에서 자주 사용하는 도마 밑에 깔아두면 칼질 시 도마가 밀리는 현상을 완화하여 손가락 부상을 방지한다. 또한, 물기가 많은 싱크대 주변에 비누 받침대 대용으로 사용하거나, 세척 후 건조한 깔창을 유리병 뚜껑을 열 때 마찰력을 높이는 '그립 패드'로 활용하면 악력이 약한 노약자나 어린이도 손쉽게 뚜껑을 열 수 있다.

현관문이나 방문이 벽에 부딪혀 발생하는 충격과 소음을 방지하기 위해 깔창을 작게 잘라 벽면에 부착하면 시판되는 도어 범퍼보다 뛰어난 충격 흡수 효과를 볼 수 있다. 공구함 내부 바닥에 깔창을 깔아두면 무거운 공구들이 부딪치며 나는 소음을 막고, 공구 날이 바닥에 직접 닿아 무뎌지는 것을 방지한다.

반려동물을 키우는 가정에서는 반려동물의 식기 아래에 배치하여 식기가 밀리는 것을 방지하고, 사료 알갱이가 바닥에 직접 떨어져 오염되는 것을 막는 식기 위생 매트로 활용 가능하다.

하지만 너무 작게 만들면 반려동물이 가지고 놀다 삼킬 수 있으므로 주의해야 한다. 크기를 적당히 자르고, 끝을 부드럽게 만드는 것이 중요하다.

깔창은 반려식물을 위해서도 활용할 수 있다. 수평이 맞지 않는 베란다 바닥에서 화분을 키울 때, 깔창 조각을 화분 밑에 고여 수평을 맞출 수 있다. 특히 깔창의 방수 및 방부 특성상 물에 젖어도 쉽게 썩지 않으므로, 화분 받침대 안에 깔창을 넣어 화분 바닥이 직접 물에 잠기지 않도록 띄워주는 배수 선반 역할을 하여 식물의 뿌리 부패를 방지하는 데 도움을 준다.

방법은 매우 간단하다. 먼저 깔창을 2~3cm 크기의 사각형이나 원형으로 3~4개 자른다. 이를 화분 받침대 바닥에 등간격으로 배치한 뒤 그 위에 화분을 올리면 된다.

야외 활동 시 깔창은 훌륭한 휴대용 방석이나 무릎 보호대가 된다. 캠핑이나 등산 중 딱딱한 바닥에 앉아야 할 때 두 개의 깔창을 겹쳐 사용하면 냉기를 차단하거나 편안함을 선사한다.

스포츠와 같은 취미생활 중에도 활용할 수 있다. 홈 트레이닝 시 아령(덤벨)을 바닥에 내려놓을 때 발생하는 소음과 바닥 스크래치를 방지하기 위해 깔창을 잘라 아령의 접촉면에 부착하거나 바닥에 깔아둘 수 있다. 또한, 실내 자전거의 페달이 딱딱해 발바닥 통증을 느낄 때, 깔창을 페달 모양으로 잘라 부착하면 운동 시 피로도를 줄여주는 보조 쿠션이 된다.