삼겹살을 구워 먹은 뒤나 기름진 볶음 요리를 하고 난 뒤, 설거지는 늘 골칫거리다. 주방 세제를 평소보다 두세 배 더 많이 써도 그릇에 남은 미끌거리는 느낌이 잘 사라지지 않기 때문이다. 뜨거운 물을 계속 틀어놓고 여러 번 닦아내도 기름기가 남으면 결국 설거지를 다시 해야 하는 상황이 벌어진다. 이럴 때 주방 세제에 ‘이 가루’ 하나만 섞으면 고민을 바로 해결할 수 있다.
이 가루의 정체는 바로 베이킹소다다. 마트나 편의점에서 누구나 쉽게 구할 수 있고 가격도 저렴하다. 평소 빵을 만들 때 쓰는 재료이지만, 살림 고수들 사이에서는 이미 기름기 잡는 ‘해결사’로 통한다.
왜 베이킹소다를 섞어야 할까
주방 세제만으로 설거지를 할 때 기름기가 잘 안 닦이는 이유는 기름이 물에 섞이지 않으려는 성질이 강하기 때문이다. 베이킹소다는 산성인 기름 성분을 만나면 이를 잘게 분해하는 성질이 있다. 기름을 물에 잘 녹는 상태로 바꿔주는 것이다.
또한 베이킹소다 알갱이는 아주 작고 부드럽다. 이 알갱이들이 그릇 표면에 달라붙은 음식 찌꺼기를 부드럽게 긁어내는 역할을 한다. 거친 수세미를 쓰지 않아도 그릇에 상처를 내지 않고 깨끗하게 닦을 수 있는 이유다. 세제와 베이킹소다를 섞으면 거품이 더 찰지게 만들어져서 기름기를 가두어 씻어내는 힘이 강해진다.
실전에서 바로 써먹는 방법
사용법은 매우 간단하다. 그릇에 주방 세제와 베이킹소다를 미리 섞어둘 필요는 없다. 오히려 미리 섞어두면 세제의 방부 성분이 약해져서 상할 수 있어 설거지할 때마다 바로 섞어 쓰는 것이 좋다.
가장 편한 방법은 수세미를 물에 적신 뒤 평소처럼 세제를 한 번 짠다. 그 위에 베이킹소다를 한 숟가락 정도 뿌려준다. 수세미를 몇 번 조물거리면 금방 풍성하고 쫀쫀한 거품이 올라온다. 이 거품으로 기름진 그릇을 닦으면 평소보다 훨씬 적은 힘을 들여도 기름기가 씻겨 나간다.
특히 빨간 고추기름이 밴 플라스틱 반찬통을 닦을 때 효과가 크다. 플라스틱 통은 한 번 기름이 배면 세제로 대여섯 번을 닦아도 미끌거림이 남는데, 베이킹소다 거품을 쓰면 한 번에 ‘뽀득’ 소리가 날 정도로 깨끗해진다.
기름기가 너무 많을 땐 ‘밀가루’
만약 프라이팬에 기름이 찰랑거릴 정도로 많다면 베이킹소다보다 밀가루를 쓰는 것이 더 낫다. 밀가루는 주변의 수분과 기름을 빨아들이는 힘이 아주 강하다.
기름이 가득한 프라이팬에 밀가루를 골고루 뿌리고 잠시 기다리면, 밀가루가 기름을 모두 흡수해서 덩어리로 변한다. 이 덩어리를 걷어내서 쓰레기통에 버린 뒤 설거지를 하면 된다. 키친타월을 여러 장 쓰는 것보다 훨씬 경제적이고 환경에도 도움이 된다. 밀가루 역시 유통기한이 지나서 먹기 찝찝한 것을 모아두었다가 쓰면 좋다.
주의해야 할 점
베이킹소다를 쓸 때 주의할 점도 있다. 베이킹소다 입자가 부드럽긴 하지만, 코팅이 아주 얇거나 이미 벗겨지기 시작한 프라이팬을 너무 강한 힘으로 문지르면 코팅이 더 상할 수 있다. 이런 경우에는 거품을 충분히 내서 부드럽게 닦아야 한다.
또한 베이킹소다를 너무 많이 사용하고 물로 대충 헹구면, 그릇이 마른 뒤에 하얀 가루가 남을 수 있다. 베이킹소다 자체가 먹어도 되는 안전한 물질이긴 하지만, 깨끗한 느낌을 주려면 평소보다 물로 꼼꼼하게 헹구는 과정이 필요하다.
마지막으로 베이킹소다는 알칼리 성분이기 때문에 맨손으로 계속 만지면 피부가 건조해질 수 있다. 피부가 예민한 사람이라면 반드시 고무장갑을 끼고 설거지를 하는 것이 좋다.
생활비 아끼고 환경도 지키는 일석이조
베이킹소다를 활용한 설거지는 여러모로 이득이다. 먼저 주방 세제 사용량을 줄일 수 있다. 세제만 썼을 때보다 적은 양으로도 더 많은 그릇을 닦을 수 있기 때문이다. 둘째, 설거지 시간을 줄여준다. 여러 번 헹구고 다시 닦는 번거로움이 사라지니 주방에 서 있는 시간이 짧아진다. 마지막으로 뜨거운 물을 덜 써도 된다. 기름기가 잘 분해되니 찬물이나 미지근한 물로도 충분히 설거지가 가능하다. 그동안 기름기 때문에 설거지가 스트레스였다면, 지금 당장 주방 한쪽에 베이킹소다를 비치해 보자.