국민의힘 중앙윤리위원회가 배현진 의원에게 당원권 정지 1년이라는 중징계를 내리자, 배 의원과 한동훈 전 대표가 일제히 장동혁 지도부를 직격했다.
배 의원은 13일 오후 국회 소통관에서 기자회견을 갖고 윤리위 결정을 강도 높게 비난했다. 현재 서울시당위원장을 맡고 있는 배 의원은 "오늘 장동혁 지도부는 기어이 윤리위 뒤에 숨어서 서울의 공천권을 강탈하는 비겁하고 교활한 선택을 했다"고 목소리를 높였다.
그는 "예상했던, 그러나 납득할 수 없는 징계"라면서 "장동혁 지도부의 생존 방식은 지금 국민이 지켜보고 있듯 당내 숙청뿐"이라고 비판을 쏟아냈다. 이어 "당내에서 적을 만들고 찾지 않으면 목숨을 부지하지 못하는 무능한 장동혁 대표가 다가오는 지방선거를 감당할 그 능력이 되겠나"라고 반문했다.
배 의원은 서울시당위원장직 박탈 가능성에 대해서도 거세게 반발했다. 그는 "사실상 파산 위기로 몰아넣은 장동혁 지도부가 저의 손발을 1년간 묶어 서울의 공천권을 아무 견제 없이 사유화하고, 자신들의 사천을 관철시키려는 속내를 서울의 시민이 모르겠나"라고 주장했다.
또한 "서울시당을 사고시당으로 지정하고, 배현진 체제의 모든 선거 실무 조직을 무력화시키기 위해 무려 당원권 정지 1년이라는 무리한 칼날을 휘두른 장 대표와 지도부에 경고한다. 그 칼날은 머지않아 본인들을 겨누게 될 것"이라고 경고했다.
윤리위의 심사 과정에 대해서도 불만을 드러냈다. 배 의원은 "제 페이스북에 있는, 정치인으로서 정견을 밝힌 모든 것을 가져와 '이것은 왜 썼냐', '당신은 국민의힘 국회의원이 맞느냐', '민주당이냐' 등 이해할 수 없는 검열을 (윤리위가) 했다"며 "장동혁 지도부는 답을 정해놓고, 저를 징계하기 위해 구질구질한 (징계) 사유를 만든 것"이라고 주장했다. 재심사 요구 여부에 대해서는 "(앞으로) 판단하겠다"는 입장을 밝혔다.
한동훈 전 대표는 이날 배 의원의 회견장에 직접 모습을 드러내 지지 의사를 표했다. 한 전 대표는 현장에서 배 의원의 손을 잡고 등을 다독이며 힘을 실어줬다. 그는 "배 의원이 말한 내용에 제가 하고 싶은 말이 다 들어 있다"며 말을 아꼈다.
회견장에는 친한계로 분류되는 박정훈·안상훈·유용원·한지아 의원도 함께 자리했다. 이들은 기자회견 단상에 나란히 서지는 않았지만, 현장에서 배 의원을 응원했다.
한 전 대표는 회견 이후 SNS에 올린 입장문을 통해 본격적인 비판에 나섰다. 그는 "계엄을 옹호하고 부정선거 음모론을 따르는 한 줌 '윤어게인' 당권파들이 산업화와 민주화를 이끌어 온 우리 국민의힘을 공산당식 숙청정당으로 만들고 있다"고 강하게 성토했다.
한 전 대표는 "정권 폭주를 견제해야 할 중대한 선거를 노골적으로 포기하는 것으로서, 공당으로서 자해하는 것"이라고 지적했다. 그는 배 의원 징계를 "서울시당의 지방선거 공천권한을 강탈하려는 윤어게인 당권파들의 사리사욕 때문"이라고 규정하면서 "좌우 막론하고 역대 어느 공당에서도 이런 숙청행진은 없었다"고 비판했다.
한 전 대표는 "당권파는 배 의원 숙청으로 민주당 발 '4심제' 이슈를 덮어줬다"며 "정권 폭주 견제에는 관심도 없고, 매번 민주당 정권 도우미 역할만 한다"고 덧붙였다.
국민의힘 윤리위는 이날 오후 출입기자단에 결정문을 배포하며 배 의원에 대한 당원권 정지 1년 처분을 공식 발표했다. 징계 사유로는 배 의원이 자신과 설전을 벌이던 누리꾼의 가족으로 추정되는 미성년 아동의 사진을 모자이크 없이 SNS에 공개하고, 이를 댓글에 게시한 상태로 방치한 사건이 언급됐다.
국민의힘 당규상 징계는 제명, 탈당 권고, 당원권 정지, 경고 등으로 나뉜다. 배 의원이 받은 당원권 정지 1년은 중징계에 해당한다.
이번 징계가 최고위원회에서 확정될 경우, 배 의원은 서울시당위원장 자격을 상실하게 된다. 국회의원직은 유지되지만, 오는 6월 3일 실시되는 지방선거에서 서울 공천권을 행사할 수 없게 된다.
윤리위는 배 의원 제소 사유 중 '서울시당위원장 지위를 활용해 한 전 대표 제명 반대 성명을 주도하고, 이것이 서울시당 전체의 의사인 것처럼 표명했다'는 건에 대해서는 판단을 유보했다. 윤석열 전 대통령 부부에 대한 SNS 비방글 게시 안건에는 '경고' 판단을 내렸고, 장 대표 단식 관련 SNS 비방글 게시 안건에는 '주의 촉구'를 권유했다.