2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 독점 중계권사인 JTBC가 스노보드 선수 최가온의 결승 경기를 본 채널에서 생중계하지 않은 것에 대한 비판이 일자 공식 입장을 밝혔다.
JTBC는 13일 오후 "최가온 선수의 하프파이프 결승 중계와 관련해 경위를 설명하겠다"라며 해명에 나섰다.
JTBC에 따르면 당초 최가온이 출전한 스노보드 여자 하프파이프 경기는 JTBC와 JTBC스포츠 두 채널에서 동시에 생중계됐다.
하지만 쇼트트랙 경기가 시작되는 시점에 맞춰 본 채널인 JTBC는 중계 화면을 쇼트트랙으로 전환했으며 하프파이프 경기는 계열사 채널인 JTBC스포츠를 통해 중계를 지속했다.
JTBC는 중계 전환 이유에 대해 "본 채널에서 쇼트트랙 중계 도중 다시 최가온 선수의 경기로 전환하면 쇼트트랙을 시청할 수 있는 채널이 아예 사라지게 된다. 쇼트트랙은 우리 대표팀의 강세 종목이자 국민적 관심도가 높은 만큼 시청자의 선택권을 고려해 이와 같이 운영했다"고 밝혔다.
이어 "JTBC는 시청자들이 올림픽의 다양한 경기를 실시간으로 즐길 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 덧붙였다.
최가온은 13일(한국 시각) 오전 이탈리아 리비뇨 스노 파크에서 열린 결선에서 압도적인 실력을 선보이며 대한민국 최초의 설상 종목 금메달이라는 위업을 달성했다.
그는 스노보드 여자 하프파이프 결선에서 90.25점을 기록, 클로이 김(미국·88.00점)과 오노 미츠키(일본·85.00점) 제치고 금메달을 땄다.
최가온은 경기 과정에서 1차 시기 부상을 당하고 2차 시기에서도 그 여파로 착지에 실패하는 등 위험한 상황을 겪었으나, 끝까지 포기하지 않고 3차 시기를 성공시키며 감동을 안겼다.
하지만 이 같은 금메달 획득 순간이 본 채널에서 생중계되지 않고 자막으로만 처리되자 시청자들 사이에서는 강한 불만이 터져 나왔다. 올림픽 중계를 독점한 JTBC가 인기 종목인 쇼트트랙에만 치중해 다른 종목의 역사적 순간을 소홀히 다뤘다는 지적이다.
시청자들은 독점 중계사의 책임을 강조하며 이번 중계 편성이 시청권 침해에 해당한다고 비판하고 있다.