[위키트리=이창형 기자]= “어려움에 처한 이를 돕는 것이 당연하다며 웃던 루완 씨에게 이제 대한민국이 대답할 차례입니다. 루완 씨가 다시 일어설 수 있도록 힘을 모아주십시오”
지난 2022년 서해상에서 발생한 공군 전투기 추락사고 당시 조종사 2명의 생명을 구한 스리랑카 국적 근로자를 도와달라는 청원이 법무부에 접수돼 국민적 관심이 절실하다.
최근 법무부(출입국관리소)에 접수된 청원은 “우리 조종사를 구한 스리랑카 영웅 루완 씨, 이제 우리가 지켜줄 때입니다”라는 제목으로 루완씨의 현재 처한 상황을 대변하고 있다.
2022년 공군 전투기 추락사고 당시 조종사들은 낚싯줄과 그물에 엉켜 생사가 불투명했다.
그때 스리랑카 청년 루완씨 일행이 배를 몰고 달려와 밧줄을 끊고 조종사들을 구했다.
루완씨 일행은 그전에도 침몰하는 낚시배에서 한국인들을 구했던 의인으로 잘 알려져 있다.
하지만 청원인은 “현재 루완씨 등 의인들은 의 상황은 체류 기간 만료로 인한 미등록 상태, 지병과 건강 악화로 인한 실직, 치료비와 생계비가 전무한 상황에 처해 삶이 절망적”이라고 전했다.
청원인은 이어 “남의 나라 군인을 구하기 위해 바다로 뛰어들었던 영웅이 정작 본인이 아플 때는 법과 제도의 벽에 가로막혀 내몰리고 있다”며 “이것이 우리가 보답하는 방식이 되어서는 안된다”고 우려했다
청원인은 끝으로 “인도적 차원에서 특별 체류 자격을 부여해 루완씨 일행이 한국에서 치료받고 정당하게 일할 기회를 주고, '의상자'로 인정해 명예를 지켜달라"며 정부에 강력히 요청했다.
한편 루완씨 일행은 경북 영천에 위치한 한국스리랑카불교사원에 머물며 도움의 손길을 기다리고 있는 상황이다.