이언주 더불어민주당 최고위원은 조국혁신당과 합당에 반대하는 이유 중 하나로 혁신당이 DNA를 고수하겠다는 태도를 들었다. 그 DNA에는 조국 혁신당 대표의 대권 의지가 담겨있다며, 이러한 상황에서 합당 시 조기 대권 경쟁으로 인해 레임덕이 발생할 수 있다고 주장했다.
이 의원은 4일 밤 YTN라디오 '김준우의 뉴스 정면승부'와 인터뷰에서 정청래 대표의 합당 제의를 반대하고 나선 건 "당 안에서 결론 내린 다음 해야지 별안간 합당 제안을 우리 당 내부에 하는 것이 아니라 상대방한테 먼저 해버렸다"며 "순서가 거꾸로 됐기 때문이다"고 했다.
비유하자면 "물건을 파는데 공동 소유자들한테 물어보지도 않고, 살 사람한테 먼저 제안해서 계약서 쓰는 상황이기에 반대한 것"이라고 설명했다.
그러면서 "집권 초기엔 대통령 중심으로 일을 해야 하는데 당 대표가 너무 자신을 드러내는 건 바람직하지 않다. 마찬가지로 조국 대표도 큰 꿈이 있다면 혁신당 안에서 행보하는 건 상관이 없지만 집권 여당에 들어와서 대권 행보를 한다면 당이 얼마나 시끄럽겠냐"고 꼬집었다.
아울러 "혁신당이 'DNA는 양보 못 하겠다'고 하는데 이게 무슨 의미겠냐"며 "조국 대표가 대권을 목표로 하고 있기 때문에 DNA를 쉽게 포기할 수 없다는 말 아니냐"고 지적했다.
앞서 지난 달 조 대표는 합당 제안을 받은 뒤 ""혁신당의 독자적·정치적 DNA가 보존은 물론 확대돼야 한다는 원칙에 기초해 논의하고 결정하겠다"며 "어떠한 경우에도 혁신당의 비전과 가치, 정치적 DNA가 사라져서는 안 된다"고 강조했다. 이를 두고 정치권에선 앞으로 지방선거 공천에서 '합당 지분'을 최대한 챙기려고 몸값 높이기에 들어간 것이란 해석이 나왔지만, 이 의원은 권력 재편까지 내다본 것이다.
이 의원은 "조기 레임덕은 다 같이 자멸하는 길이 된다"며 그렇기에 "제가 하늘 아래 두 개의 태양은 없다는 얘기까지 한 것"이라고 했다.