비닐장갑은 주방 서랍에 늘 구비돼 있지만, 막상 사용할 때는 음식 만질 때나 청소할 때 잠깐 쓰고 버리는 소모품으로 인식되기 쉽다. 그러나 조금만 시선을 바꾸면, 이 얇은 장갑 하나로 주방 수납부터 여행 준비, 위생 관리까지 폭넓게 활용할 수 있다. 알고 나면 "왜 여태 이렇게 안 썼지?"라는 말이 절로 나올 만큼 실용적인 비닐장갑 활용법을 소개한다.
가장 먼저 주목되는 활용법은 다진 마늘이나 다진 파처럼 손질해 둔 '양념 소분용'으로 이용하는 것이다. 비닐장갑의 손가락 부분 하나하나에 한 번에 쓸 만큼의 양념을 나눠 담아 냉장 또는 냉동 보관해두면 필요할 때마다 손가락 끝만 가위로 잘라 바로 사용할 수 있다. 작은 지퍼백이나 용기를 여러 개 쓰지 않아도 되기 때문에 캠핑 등의 여행 시에 사용하기에 좋은 방법이다. 마늘, 소금, 설탕 등 꼭 필요하지만 부피를 차지하는 양념들을 이렇게 담아 가면 짐도 줄이고 필요한 때 바로 꺼내 쓸 수 있다. 이때 내용물이 새지 않도록 각 손가락 끝을 고무줄로 묶어주거나 중간 지점을 고무줄로 꽉 묶어주면 서로 섞이는 것도 방지해 준다. 이 밖에도 비닐장갑은 훌륭한 소분 도구가 된다. 샴푸, 린스, 폼클렌저처럼 소량만 필요한 '세정 제품'도 각 손가락에 같은 방식으로 나눠 담아 갈 수 있다.
매일 챙겨 먹어야 하는 '알약이나 영양제 보관'에도 활용 가능하다. 손가락 하나당 하루치 분량을 넣어두면, 여행 중에도 깔끔하게 복용할 수 있다. 섭취할 양만큼 나누어져 있으니 복용량을 헷갈릴 일도 줄어든다. 단, 습기에 약한 약의 경우 손가락 입구를 단단히 묶고, 다시 작은 파우치에 넣어 이중 보관하면 안전하다.
'가족 칫솔'도 비닐장갑을 이용하면 된다. 식구들 각각의 칫솔을 손가락 부분에 하나씩 넣어두면 칫솔을 편리하게 구분해 가져갈 수 있다. 마찬가지로 작은 화장 도구도 일회용 장갑 각 손가락에 구분해 넣어 가져가면 서로 섞이지 않아 보다 깔끔하게 가져갈 수 있다.
식사 과정에서 활용법도 있다. 약지와 중지 사이를 가위로 잘라주면, 엄지-검지-중지 세 손가락만 사용할 수 있는 간이 '손가락 비닐'이 된다. 이렇게 만든 뒤 치킨, 피자, 튀김처럼 기름기 많은 음식을 집으면 손 전체에 장갑을 끼지 않아도 되고, 필요한 부분만 보호할 수 있다.
이처럼 비닐장갑은 잘라 쓰고, 나눠 쓰고, 소분해 쓰는 것만으로 활용도가 크게 높아진다. 물론 환경을 생각하면 일회용 비닐 제품 사용을 최소화하는 것이 가장 바람직하다. 하지만 피할 수 없이 여러 개의 비닐을 써야 하는 상황이라면, 비닐장갑 하나를 최대한 다양한 용도로 나눠 활용하는 편이 오히려 자원 낭비를 줄이는 방법이 될 수 있다. 작은 아이디어 하나가 불필요한 소비를 줄이고 생활을 한결 편리하게 만든다.
일상 곳곳에서 비닐장갑을 조금 다르게 써보자. 오늘부터는 그냥 끼고 버리는 소모품이 아니라, 상황에 맞게 변신하는 생활 도구로 활용해 보는 것이다. 한 번 익혀두면 평생 쓸 수 있는 작은 생활 꿀팁이다.