[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자] 수도권 일극 체제에 맞설 대한민국 남부권의 거대 성장축, ‘전남광주통합특별시’ 설치를 위한 법적 토대가 국회 문턱을 넘었다. 지난 1월 2일 통합 추진 공식 선언 이후 불과 4주 만에 이뤄낸 속도전의 성과다.
강기정 광주광역시장은 30일 ‘전남광주통합특별시 설치를 위한 특별법안’이 국회에 발의됐다고 밝혔다. 이번 특별법은 더불어민주당 당론으로 채택되어 발의된 만큼 입법 과정에 탄력이 붙을 전망이다.
◆ 광주+전남=‘광주특별시’… 확 달라지는 지도
특별법의 골자는 기존의 광주광역시와 전라남도를 폐지하고, 새로운 법인격인 ‘전남광주통합특별시(약칭 광주특별시)’를 신설하는 것이다. 통합 정부의 청사는 균형 발전을 고려해 광주, 무안, 전남 동부권 등 3곳에 분산 배치된다.
통합이 성사되면 인공지능(AI), 반도체, 에너지, 모빌리티 등 첨단 산업과 스마트 농어업이 결합된 강력한 산업 생태계가 조성될 것으로 기대된다.
◆ “지방 소멸 막을 유일한 해법”
강기정 시장은 “부강한 광주전남을 만들기 위해 쉼 없이 달려온 결과”라며 “시민들의 지지 덕분에 입법 절차에 돌입할 수 있었다”고 소회를 밝혔다.
법안은 국회 행안위와 법사위를 거쳐 이르면 설 연휴 전에 처리될 것으로 보인다. 광주시는 2월 임시회에서 시의회 의견 청취 절차를 밟는 등 후속 행정 절차에도 속도를 낼 계획이다.