[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]광주시 남구(구청장 김병내)가 관내 장애인의 생활체육 활성화와 재활 지원을 위해 고향사랑 기정기부 사업으로 장애인 수영클럽을 본격 운영한다.
남구는 23일 “장애인의 신체적‧정신적 특성에 맞는 재활 프로그램 운영과 체계적인 훈련을 통해 전문체육 선수로 활동하는 기반을 마련하기 위해 고향사랑 기부금을 활용한 신규 사업 ‘장애인 수영클럽 우니행’을 추진한다”고 밝혔다.
현재 관내에 거주하는 장애인은 월산근린공원 반다비 체육센터에서 수영을 하면서 신체 회복뿐만 아니라 자신감을 되찾는 훈련을 하고 있다.
이들이 속해 있는 수영클럽은 ‘우니행’으로, ‘우리는 니가 행복했으면 좋겠어’를 의미하는 줄임말이다.
이곳 수영클럽에는 장애인 10여명이 활동하고 있다.
구성원 면면도 이채롭다. 3명은 전문 선수로 뛰고 있으며, 나머지 회원들은 동호인으로 활동하고 있다.
특히 전문 선수로 활약 중인 이들은 각종 대회에서 상을 휩쓸며 기량을 뽐내고 있다. 국가대표 상비군인 A씨는 제45회 전국 장애인체육대회 배영 50m 부문에서 대회 신기록으로 1위를 차지할 만큼 압도적인 실력을 보이고 있다.
또 B씨와 C씨도 같은 대회에서 자유영과 평영, 접영 등에서 금메달과 은메달을 포함해 4개의 메달을 획득하며 맹활약하는 중이다.
장애인 수영클럽 운영에 필요한 재원은 이미 마련한 상태이다.
남구는 지난해 지정기부 사업으로 7,300만원을 모았으며, 올해 3,000만원을 투입해 장애인 수영클럽 운영에 나선다.
이와 함께 내년에도 3,000만원을 투입하는 방식으로, 해당 사업을 연차적으로 진행할 방침이다.
올해 사업비는 운동용품 구입과 대회 출전에 필요한 교통비 및 참가비, 재활 프로그램 운영 등에 쓰일 예정이다.
남구 관계자는 “고향사랑 기부금은 관내 장애인이 수영을 꾸준히 배우면서 밝고 건강하게 성장하는 희망의 씨앗이 될 것이다”면서 “이분들의 재활 시작과 새 삶을 위해 많은 관심과 응원 부탁드린다”고 말했다.