[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자] 광주·전남 행정통합 논의가 급물살을 타는 가운데, 광주 광산구 지역 30개 시민사회단체가 연대해 통합 찬성 여론에 불을 지폈다. 이들은 통합을 ‘선택’이 아닌 부강한 광주를 만들기 위한 필수적인 ‘시대정신’으로 규정했다.
광주송정역세권 발전 범시민운동본부(이하 범시민운동본부)는 21일 광주시의회 시민소통실에서 기자회견을 열고 “인구 감소와 지방 소멸 위기 속에서 광주와 전남이 살길은 오직 하나로 합치는 것뿐”이라며 행정통합에 대한 적극 찬성 입장을 밝혔다.
◆ “지방 소멸, 통합만이 해법”
범시민운동본부는 이날 성명서를 통해 통합의 당위성을 조목조목 짚었다. 이들은 “AI와 반도체 등 첨단 산업 시대에 경쟁력을 갖추기 위해서는 규모의 경제를 실현할 통합 지방정부가 필수적”이라며 ▲인구 감소 문제 해결 ▲지방분권 실현 ▲침체된 지역 경제 활성화를 위해 통합을 서둘러야 한다고 주장했다.
◆ “정치적 셈법 버리고 시민만 바라보라”
통합 과정의 난관에 대해서도 쓴소리를 아끼지 않았다. 본부 측은 지역 정체성 훼손이나 정치적 이해관계 조정 등 진통이 예상되지만, 이것이 통합을 가로막는 걸림돌이 되어서는 안 된다고 지적했다.
이들은 “정치권이 자신의 유불리를 떠나 무엇이 진정으로 시도민을 살리는 길인지 결단해야 한다”며 “시민의 이익을 최우선에 두고 통합 과정을 감시하며 필요하다면 쓴소리도 마다하지 않겠다”고 강조했다.