[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]‘원조 친명’(친이재명)계 핵심인 민형배 더불어민주당 의원(광주 광산을)이 대규모 출판기념회를 열고 광주·전남 행정통합의 기수를 자임하고 나섰다. 1만 5천여 명의 지지세를 과시하며 이재명 정부의 강력한 지원을 등에 업고 호남의 새로운 길을 열겠다는 포부다.
민 의원은 18일 조선대학교 해오름관에서 저서 ‘길은 있다’ 출판기념회를 개최했다.
이날 행사는 단순한 북콘서트를 넘어 차기 정치 행보를 위한 세 과시의 장이었다.
행사장에는 민주당 박지원 국회의원, 문정복 최고위원, 양문석·최혁진 의원, 양부남 민주당 광주시당 위원장과 안도걸·정진욱·조인철·정준호·박균택·주철현·김문수·신정훈 등 국회의원들이 대거 참석했다.
또한 이정선 광주시교육감, 김대중 전남도교육감, 임택 광주 동구청장, 김이강 서구청장, 김병내 남구청장, 문인 북구청장, 박병규 광산구청장, 정인화 광양시장, 장세일 영광군수, 우승희 영암군수 등 광주·전남지역 단체장과 신수정 광주시의회 의장을 비롯한 50여명의 시도의원들도 참석해 출판기념회를 축하했다.
특히 민 의원은 이날 “호남 의원 중 가장 먼저 이재명을 지지했고, 고통스러운 탈당까지 감행하며 검찰 독재와 싸웠다”며 자신의 선명성을 강조했다. 이어 “이제는 이재명 대통령과 함께 광주·전남 통합의 새 길을 열겠다”고 선언, 향후 지역 정가의 최대 화두인 통합 논의를 주도하겠다는 의지를 분명히 했다.
참석한 거물급 인사들도 민 의원에게 힘을 실어줬다.
박지원 의원은 “민형배는 이재명 대통령을 만든 분”이라며 공개 지지를 선언했고, 정청래 민주당 대표와 김민석 국무총리 등도 축하 메시지를 통해 민 의원의 정치적 위상을 재확인시켰다.
지역 정가에서는 이번 행사를 기점으로 민 의원이 중앙 정치의 영향력을 바탕으로 광주·전남 통합이라는 거대 담론을 이끌며 정치적 체급을 한 단계 더 높이려 한다는 분석이 나온다.