[세종=위키트리 양완영 기자] 초등 돌봄은 맞벌이 가정 증가와 교육 환경 변화 속에서 사회적 중요성이 커지고 있다. 특히 발달장애 아동의 경우 돌봄과 교육, 자립 지원이 함께 이뤄져야 한다는 요구가 지속적으로 제기돼 왔다. 해외에서는 지역사회와 공공기관이 협력해 장애 아동 돌봄을 지원하는 다양한 모델이 운영되고 있으며, 국내에서도 제도적 보완을 위한 논의가 이어지고 있다.
이런 가운데 김종민 국회의원과 세종특별자치시의회 행정복지위원회는 9일 세종시의회 대회의실에서 ‘발달장애 초등돌봄 사각지대 해소’를 주제로 정책 간담회를 공동 개최했다. 이날 간담회에는 발달장애 아동 양육자와 관련 단체 관계자, 세종시청과 교육청 관계자 등 20여 명이 참석해 돌봄 현장의 경험과 의견을 나눴다 .
간담회에서는 초등 돌봄 운영 현황과 함께 발달장애 아동 돌봄의 특수성이 공유됐다. 양육자들은 방과 후 돌봄 과정에서 겪는 실제 사례를 소개하며, 단순 보호를 넘어 생활 기술과 자립을 고려한 돌봄의 필요성을 설명했다. 특수교육 실무 인력 배치와 학교·지역사회 연계의 중요성도 주요 논의 내용으로 다뤄졌다.
김종민 의원은 간담회에서 이번 자리가 단순한 의견 청취를 넘어, 제도 개선 방향에 대한 사회적 공감대를 형성하는 과정이라고 밝혔다. 세종시의회 행정복지위원회 역시 지역 차원에서 실현 가능한 지원 방안을 모색하고, 집행부와의 협력을 통해 정책적 보완을 검토하겠다는 입장을 전했다.
전문가들은 발달장애 초등돌봄 정책이 교육과 복지, 지역사회 지원을 아우르는 방향으로 발전할 필요가 있다고 보고 있다. 돌봄과 자립 지원이 유기적으로 연결될 때, 아동과 가족 모두의 삶의 질이 안정적으로 유지될 수 있다는 설명이다.
이번 간담회에서 제시된 의견들은 향후 관련 정책과 행정 검토 과정에서 참고 자료로 활용될 예정이다. 발달장애 초등돌봄에 대한 논의가 지속적으로 이어지면서, 현장 경험이 제도 설계에 반영되는 계기가 될지 주목된다.