김정은 북한 국무위원장이 ‘다단한 국제적 사변’을 거론하며 핵전쟁 억제력 고도화를 강조했다.
연합뉴스 보도에 따르면 조선중앙통신 지난 4일 김 위원장 참관 아래 극초음속 미사일 발사훈련을 진행했으며 평양시 역포구역에서 북동 방향으로 발사된 미사일이 동해상 1000㎞ 계선에 설정한 목표를 타격했다고 5일 보도했다.
김 위원장은 이번 훈련을 두고 전략적 공격 수단의 상시 동원성과 치명성을 적수들에게 부단히 반복적으로 인식시키는 것 자체가 전쟁 억제력 행사에 중요하고 효과적인 방식이라고 말했다. 그러면서 숨길 것 없이 북한의 이런 활동은 명백히 핵전쟁 억제력을 점진적으로 고도화하자는 데 있다고 강조했다. 김 위원장은 그 필요성을 설명하는 근거로 최근의 지정학적 위기와 다단한 국제적 사변을 언급했지만 북한 매체는 국제적 사변이 무엇을 뜻하는지 구체적으로 밝히지는 않았다.
다만 보도에 따르면 김 위원장이 거론한 ‘국제적 사변’은 미국의 베네수엘라 공습과 니콜라스 마두로 대통령 체포·압송 등 최근 국제 정세를 염두에 둔 것 아니냐는 해석이 나온다.
북한은 이번 발사훈련의 목적을 극초음속 무기체계의 준비태세를 평가하고 임무수행 능력을 검증·확인하며 미사일병들의 화력 복무능력을 숙련시키는 데 두었다고 설명했다. 동시에 전쟁억제력의 지속성과 효과성, 가동성에 대한 작전 평가 차원이라는 점도 강조했다.
훈련 결과에 대해서는 김 위원장이 ‘매우 중요한 국방기술 과제가 수행됐음을 확인할 수 있다’며 만족감을 드러냈다고 통신은 전했다. 김 위원장은 미사일병들이 공화국 핵무력의 준비 태세를 유감없이 보여줬고 그에 대한 신뢰심을 제공했다고 평가했으며 최근 핵 무력을 실용화·실천화하는 과정에서 중요한 성과들이 기록되고 있다고도 주장했다.
김 위원장은 이어 이런 잠재력이 당의 국방 건설 노선과 국방과학 기술 중시 정책이 낳은 결실이라고 언급했다. 그러면서 군사적 수단, 특히 공격 무기 체계를 지속적으로 갱신해야 한다고 덧붙였다고 북한 매체는 보도했다.
북한은 ‘극초음속 미사일’이라고만 표현했을 뿐 기종과 세부 제원은 공개하지 않았지만 사거리와 비행 궤적 등을 종합적으로 볼 때 KN-23 발사체에 극초음속 활공체 형상의 탄두를 장착한 ‘화성-11마’일 가능성이 제기된다. 이날 발사훈련 참관에는 김정식 군수공업부 제1부부장, 장창하 미사일총국장 등이 동행한 것으로 알려졌다.