[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자] 광주광역시(시장 강기정)가 시민들의 자발적인 에너지 절감 노력을 현금으로 보상하는 ‘탄소중립포인트제’를 통해, 상반기에만 3만 4천여 톤의 온실가스를 감축하고, 참여 시민에게 총 8억 7천만 원의 인센티브를 지급하는 등 시민 주도형 기후위기 대응 정책의 성공 모델을 제시하고 있다.
광주시는 23일, 2025년 상반기 ‘탄소중립포인트제’ 운영 결과, 에너지 절감에 성공한 4만 4천여 가구와 자동차 운행거리를 감축한 1,800여 명에게 총 8억 7천여만 원의 포인트를 지급했다고 밝혔다.
‘탄소중립포인트제’는 전기·수도·가스 사용량이나 자동차 운행거리를 줄인 시민에게 감축 실적에 따라 인센티브를 제공하는 제도로, 시민들의 자발적 참여를 유도하는 대표적인 온실가스 감축 정책이다.
특히, 광주시의 에너지 부문 성과는 전국적으로 독보적이다. 현재 가입 가구 수는 37만 4천여 가구로, 가입률 56%라는 전국 최고 수준을 기록하고 있다. 이 중 19만여 가구가 올 상반기 에너지 절감에 동참해, 30년생 소나무 369만 그루를 심은 것과 같은 3만 3,553톤의 온실가스를 감축하는 실질적인 성과를 거뒀다.
자동차 부문 역시, 참여 차량 3,143대 중 1,822대가 운행거리 감축에 성공하며 667톤의 온실가스를 감축하는 등, 대중교통 이용 및 친환경 운전 문화 확산에 기여했다. 광주시는 이 같은 성과를 바탕으로 내년에는 참여 차량을 5,000대 이상으로 대폭 확대할 계획이다.
이번 성과는, 기후위기 대응이 더 이상 공공의 영역에만 머무는 것이 아니라, 시민 개개인의 일상 속 실천과 이를 뒷받침하는 효과적인 인센티브 제도가 결합될 때 강력한 시너지를 낼 수 있음을 입증한 사례로 평가된다.
나병춘 기후대기정책과장은 “시민들의 적극적인 참여가 모여 숲을 만드는 놀라운 결과를 만들어냈다”며 “기후위기가 일상이 된 지금, 더 많은 시민이 온실가스 감축 운동에 동참할 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.