전재수 전 해양수산부 장관이 통일교 금품 수수 의혹과 관련해 오늘 경찰에 출석해 피의자 신분으로 조사를 받는다.
19일 연합뉴스에 따르면 경찰청 국가수사본부 특별전담수사팀은 전재수 전 해양수산부 장관을 이날 오전 10시 피의자 신분으로 소환해 서울 서대문구 경찰청에서 조사한다.
이번 소환은 김건희 특검팀으로부터 사건을 넘겨받아 경찰이 특별전담수사팀을 꾸린 지 9일 만으로, 통일교 금품 수수 의혹으로 입건된 정치권 인사 3명 가운데 첫 조사다. 경찰은 전 전 장관을 상대로 뇌물수수와 정치자금법 위반 혐의 전반에 대해 조사할 예정인 것으로 전해졌다.
◈ ‘현금 2000만 원·명품시계’ 의혹…한일 해저터널 청탁도 쟁점
전 전 장관은 2018년 무렵 통일교 측으로부터 현금 2000만 원과 1000만 원 상당의 불가리 시계 1점을 받은 혐의(뇌물수수)를 받고 있다. 경찰은 금품이 한일 해저터널 등 통일교 현안 관련 청탁과 맞물렸을 가능성도 들여다보는 것으로 알려졌다.
전 전 장관은 통일교 측으로부터 금품을 받은 사실이 없다는 입장을 거듭 밝혀 왔고 한일 해저터널에 대해서도 정치적 신념에 따라 일관되게 반대해 왔다고 주장하고 있다.
경찰은 지난 15일 전 전 장관의 자택과 국회의원 사무실, 지역구 사무실 등에서 압수수색을 벌여 PC와 휴대전화 자료 등을 확보한 것으로 전해졌다. 이 과정에서 통일교 행사 축전 등 일부 자료가 확보됐지만 논란이 된 시계는 찾지 못한 것으로 알려졌다. 전 전 장관은 SNS를 통해 “차라리 현금 200억 원과 시계 100점을 받았다고 하라”는 취지로 적으며 혐의를 강하게 부인했다.
통일교 내부 문건을 근거로 한 의혹도 제기돼 있다. 2019년 1월 작성된 것으로 알려진 내부 문서에는 ‘TM 일정: 전재수 국회의원’이라는 문구가 날짜와 함께 적혀 있는 것으로 전해졌다. TM은 ‘참어머니’로 불리는 한학자 통일교 총재를 지칭한다는 설명도 함께 나왔다.
또 다른 내부 자료에는 전 전 장관의 출판기념회 직후 통일교 측이 1000만 원을 들여 책 500권을 구매했다는 내용이 담겼다는 보도도 있었다. 전 전 장관은 해당 도서가 출판사를 통해 정상적으로 구매됐고 세금계산서도 발급됐다며 불법적인 금품수수는 없었다는 입장을 내놨다.
◈ 수사팀 소환 속도…임종성·김규환 조사도 이어질 듯
전 전 장관 조사와 함께 같은 의혹으로 입건된 임종성 전 더불어민주당 의원과 김규환 전 미래통합당 의원에 대한 조사도 이어질 것으로 보인다.
김 전 의원은 금품 수수 의혹을 반박하며 특검을 요구한 것으로 전해졌고 임 전 의원은 통일교 측 핵심 인물로 지목된 윤영호 전 세계본부장과는 모르는 사이라며 혐의를 부인했다. 경찰은 통일교 시설인 천정궁을 다시 방문해 추가 자료 제출을 요구한 데 이어 한 총재의 최측근으로 알려진 정원주 전 비서실장도 불러 조사한 것으로 전해졌다.
한학자 총재에 대해서도 자금 흐름을 확인하는 차원에서 접견 조사 등이 진행됐고 한 총재는 ‘윤 전 본부장이 개인적으로 한 일이라 잘 모른다’는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.
경찰이 특별수사팀을 출범한 지 9일 만에 전 전 장관 소환 조사까지 진행하는 만큼 수사 전개가 빠르다는 평가도 나온다. 정치자금법 위반 혐의가 적용될 경우 올해 안에 공소시효가 끝날 수 있어 수사팀이 속도를 내고 있다는 분석도 제기된다. 경찰 안팎에서는 19일 전 전 장관 조사 결과가 향후 수사의 분수령이 될 것으로 보고 있다.