통일교 정치권 금품 로비 의혹의 '키맨(핵심 증인)'인 전 통일교 세계본부장 윤영호 씨가 21대 총선 전 여야 정치인들에게 금품을 전달한 책임자로 ‘한학자 통일교 총재’를 지목한 것으로 확인됐다. 한 총재가 당시 더불어민주당 전재수·임종성 의원과 미래통합당(국민의힘 전신) 김규환 의원 등에게 금품을 줬다는 주장이다. 이들은 한 총재를 직접 만났다는 사실과 금품 수수 의혹 등을 부인하고 있다.
15일 경향신문에 따르면 윤 씨는 지난 8월 민중기 특별검사팀과의 면담에서 "2018년 전재수 당시 민주당 의원에게 까르띠에·불가리 시계 2점과 현금 2000만~3000만원을 전달했고, 전 의원이 ‘이런 것을 받아도 되는지 모르겠다’고 했으나 ‘복돈’이니 받아도 된다고 했다”고 진술했다.
이런 금품 전달은 한 총재가 자금 승인 과정에서 주도적 역할을 했다는 취지의 설명도 함께 한 것으로 알려졌다. 이밖에 임종성·김규환 전 의원 등에 대해서도 "2020년 4월 15일 총선 전에 수천만원의 돈을 전달한 것을 봤다"는 취지로도 진술했다.
윤 씨는 특검에서 정동영 통일부 장관과 나경원 국민의힘 의원에 대해선 "(한 총재가 머무는) 천정궁에 온 걸 봤다"며 "다만 금품이 전달된 것을 보지는 못했다"고 진술했다고 한다. 특검은 두 사람에 대해선 '돈과 관련이 없다'고 본 것으로 전해졌다.
금품이 전달된 시기에 윤 씨는 통일교 사무총장직을 맡고 있었다. 그는 2020년 5월 세계본부장으로 승진해 통일교 내 산하단체들을 관리하는 핵심 역할을 맡았다.
윤 씨는 지난 10일 자신의 정치자금법 위반 등 혐의 결심 공판에서는 말을 아꼈다. 지난 12일 권성동 의원의 정치자금법 위반 혐의 공판에서는 증인으로 나와 "지금 세간에 회자되는 그런 진술을 한 적이 없다"고 발뺌했다. 이를 두고 윤 씨가 증언한 당시 지위가 핵심적인 위치가 아닌 데다가 금품을 준 당사자도 아니었고, 본인이 특검에서 진술한 의원들 외의 명단도 언급돼 사안이 커지자 부담을 느낀 것 아니냐는 해석이 나온다.
사건을 넘겨받은 경찰청 국가수사본부는 지난 11일 윤 씨를 접견하면서 수사를 본격 시작했다. 조만간 구치소에 수감돼 있는 한 총재에 대한 접견 조사도 예상된다.