[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]내년 3월, ‘돌봄통합지원법’ 시행을 앞두고, ‘돌봄 사각지대’ 해소를 위한 지역 교회의 역할과 책임을 모색하는 의미 있는 자리가 마련됐다.
초저출생·초고령화 시대, 교회가 어떻게 지역 사회의 가장 낮은 곳을 섬기는 ‘돌봄의 거점’이 될 수 있을지에 대한 진지한 성찰과 대안이 쏟아졌다.
#“교회, ‘열린 돌봄 플랫폼’ 되어야”
기독교한국침례회(총회장 최인수 목사)는 지난 2일, ‘돌봄통합지원법 시행에 따른 사회복지정책과 돌봄목회 세미나’를 열고, 변화하는 복지 정책 환경 속에서 교회의 새로운 사명을 모색했다.
이날 발제자로 나선 장헌일 박사(한국공공정책개발연구원장)는 “돌봄통합지원법이 정착되기까지 상당한 시간이 걸릴 것으로 예상돼, 생애 주기 전반에 걸친 돌봄 사각지대는 더욱 심각해질 것”이라고 전망했다.
장 박사는 이러한 위기 속에서 교회의 역할을 강조했다. 그는 “최근 건축법 개정으로 교회 공간의 복수 용도 활용이 가능해진 만큼, 교회를 **‘열린 돌봄통합플랫폼’**으로 활용해 지역의 돌봄 공백을 메운다면, 한국교회는 공공성과 신뢰를 회복하고 섬김의 본질을 되찾을 수 있을 것”이라고 역설했다.
#20년간 노숙인 섬긴 ‘현장 목회’ 사례 주목
이날 세미나에서는, 지역사회와 협력해 돌봄 서비스를 실천해 온 생생한 현장 사례가 소개돼 큰 주목을 받았다. 20년 넘게 노숙인과 쪽방촌 어르신들을 섬겨온 장헌일 목사는, “주민센터와 협력해 위기 가구를 발굴하고, 무료급식, 노인대학, 무료진료, 도시락 배달 등 지역 맞춤형 돌봄을 실천해 온 ‘엘드림통합돌봄센터’의 사례처럼, 교회가 지역 사회의 필요에 민감하게 반응해야 한다”고 강조했다.
#“제도가 못 채우는 ‘관계의 빈틈’, 교회가 메워야”
세미나에 참석한 전문가들은, 돌봄통합지원법의 성공적인 정착을 위해서는 중앙정부 중심의 복지 체계가 아닌, 기초지자체 중심의 자율적인 체계로 전환되어야 한다고 입을 모았다.
권지성 한국침신대 교수는 “교회는 단순히 물리적인 돌봄의 거점을 넘어, 제도가 채우지 못하는 외로움과 소외감 같은 ‘관계의 빈틈’을 메우는 정서적 안정망이 되어야 한다”며, 서로가 서로를 돌보는 ‘호모 쿠란스(돌보는 인간)’ 사회를 만드는 데 교회가 앞장설 것을 주문했다.
#교단 차원 ‘돌봄목회전문위원회’ 설치
침례회 총회는 이날, 교단 차원의 체계적인 돌봄목회 모델을 개발하고 정책적으로 지원하기 위해, 장헌일 원장과 권지성 교수를 전문위원으로 위촉하고 ‘돌봄목회전문위원회’를 설치하기로 했다.
최인수 총회장은 “돌봄 사역을 시도하는 개별 교회들이 외롭지 않도록, 교단이 공동체를 형성해 지속적으로 코칭하고 지원하는 든든한 버팀목이 되겠다”고 약속했다.
‘네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라’는 예수의 가르침이, 돌봄의 위기 시대에 교회의 새로운 사명으로 떠오르고 있다.