재선 성공한 트럼프, 이제 그 너머도 바라보나... 미국 국민의 예상이 나왔다

여론조사업체 유거브가 미국 성인 2900명을 대상으로 지난 25일(현지시간) 실시한 조사에 따르면, 응답자의 52%가 트럼프 대통령이 3선에 도전할 것이라고 답했다. 반면 ‘도전하지 않을 것’이라는 응답은 34%였으며, 15%는 ‘모르겠다’고 밝혔다.

또 트럼프 대통령이 3선을 할 수 있도록 허용해야 하느냐는 질문에는 63%가 ‘안 된다’고 답했고, ‘허용해야 한다’는 응답은 24%에 그쳤다.

미국 수정헌법 22조는 ‘누구도 대통령직에 두 번 이상 선출될 수 없다’고 명시하고 있다. 이 조항은 2차 세계대전 당시 4연임에 성공한 프랭클린 D. 루스벨트 전 대통령이 사망한 이후 1947년부터 추진됐고, 1951년 비준됐다.

미국 역사상 3회 이상 대통령에 당선된 인물은 루스벨트 전 대통령뿐이다. 이 조항으로 인해 빌 클린턴, 조지 W. 부시, 버락 오바마 등 재선에 성공한 대통령도 8년만 집권하고 퇴임했다.

수정헌법 22조는 대통령이 연임 여부와 관계없이 두 번 이상 선출돼선 안 된다는 것이 일반적 해석이다. 그러나 트럼프 대통령의 지지자들 사이에서는 그가 징검다리식으로 집권했기 때문에 한 차례 더 선거에 나설 수 있다는 주장이 제기돼 왔다.

특히 공화당 소속 앤디 오글스 하원의원(테네시)은 트럼프 대통령이 3선에 도전할 수 있도록 하는 개헌안을 발의한 상태다. 트럼프 대통령 역시 3선 가능성을 지속적으로 시사하고 있다. 지난 20일 백악관 행사에서 참석자들에게 “내가 다시 출마해야 하나”라며 “논쟁이 있다”고 말하는 등 농담조로 여러 차례 3선 도전 가능성을 언급했다.

이에 민주당 측은 즉각 반발하고 나섰다. 댄 골드먼 하원의원(뉴욕)은 수정헌법 22조를 재확인하는 결의안을 제출할 계획이라고 밝혔다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 골드먼 의원은 “언론이 농담이라고 표현하고 있지만, 트럼프 대통령이 두 번째 임기 이후에도 계속해서 대통령직을 수행하겠다는 반복적인 암시는 이제 공화당의 교리가 됐다”고 비판했다.