한 여성이 갑자기 세상을 떠나면서 타인에게 새 삶을 선물했다.
13일 한국장기조직기증원은 지난해 11월 28일 50대였던 황설매 씨가 예수병원에서 뇌사장기기증으로 심장, 폐장, 신장(좌우)를 4명에게 기증하고, 인체조직기증으로 100여명의 기능적 장애가 있는 환자의 재건과 기능 회복을 돕고 숨졌다고 밝혔다.
이삼열 한국장기조직기증원 원장은 “다른 생명을 살리기 위해 생명나눔을 결정해 주신 고인과 유가족에게 감사드린다"며 "다른 사람을 위해 봉사활동에 힘쓰셨던 따뜻한 사랑의 온기가 널리 퍼져나가길 희망한다"고 전했다.
황 씨는 중국 출신이다. 그는 중국 흑룡강성목단강시에서 1남 1녀 중 막내로 태어난 고인은 활발하고 배려심이 많았으며, 어려운 사람을 보면 먼저 다가가는 마음씨가 따뜻한 사람이었다.
중국에서 고등학교를 졸업한 후 직장 생활을 하다가 24살에 한국에 와서 식당 일을 했다. 이후 남편을 만나 30살에 결혼해 한국 국적을 취득했다.
고인은 새벽에는 전주시에서 운영하는 '엄마의 밥상' 급식지원사업에도 힘을 보탰다. 봉사활동도 꾸준히 했다.
그는 지난해 11월 19일 두통을 호소하며 쓰러졌는데, 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태에 빠졌다.
가족들은 평소 고인이 어려운 사람을 돕길 좋아했던 만큼 삶의 끝에서 다른 생명을 살리는 기증을 선택했을 것이라며 기증을 결심했다. 고인의 몸의 일부라도 어디선가 살아 숨 쉬길 바라는 마음도 크다고 했다.
남편 이대원 씨는 "다른 사람은 몰라도 당신은 천국에 갔을 거야. 갑작스럽게 떠나서 식구들이 힘든 시간 보내고 있지만, 하늘에서 잘 지내고 있을 것이라고 생각할게. 우리는 잘 지내고 있으니 걱정하지 말고 하늘에서 편히 잘 지내고 있어. 고맙고 사랑해"라고 했다.