[위키트리 광주전남취재본부 노해섭 기자]전남대학교(총장 정성택), 강원대학교, 경북대학교, 경상국립대학교, 부산대학교, 전북대학교, 제주대학교, 충북대학교, 충남대학교로 구성된 9개 국가거점국립대가 2025학년도 학부생 등록금 동결을 결정했다.
현재 국가거점대를 비롯한 국립대학들은 16년간 등록금이 동결돼 교육과 연구에 재정적 어려움이 매우 큰 상황에서 등록금 동결이라는 어려운 결정을 하게 되었다. 이러한 등록금 동결 결정은 현재 고환율과 고물가로 고통받고 있는 국민과 학생들의 고통을 분담한다는 대승적 결단에 따른 것이다.
등록금이 동결되더라도 교육과 연구의 질적 저하가 없도록 대학들이 각고의 예산 절감의 노력을 병행하기로 했다.
10일 오전 열린 국가 거점국립대학총장협의회 화상회의에서 국가거점국립대 총장들은 지역 대학이 지역 균형 발전에 이바지하고 글로벌 수준의 경쟁력을 확보할 수 있도록 학생 1인당 교육비를 서울대 수준으로 현실화하는 정부의 정책적·재정적 지원을 요구하기로 했다. 아울러 추후 이러한 지원이 이루어지지 않는다면 차년부터 등록금 인상은 불가피하다는 의견을 피력했다.
또한, 언론에서 발표하는 대학평가 지표로 활용되고 있는 ‘장학금 지급액’의 경우 등록금 범위 내에서 지급되는 장학금 지급액을 그 지표로 하고 있는데, 등록금이 사립대의 절반 수준에 불과한 국립대가 사립대에 비해 지급액이 낮다는 이유로 불리한 평가 결과를 받고 있다는 하소연이 나오기도 했다.
국가거점대학교 총장들은 “정부와 국민들의 어려운 경제상황 등을 고려하여 심도 있는 협의를 거쳐 어려운 결정을 하게 됐다”며, “앞으로 국립대학이 고등교육의 공공성을 유지하고 지역의 발전에 기여함은 물론 글로벌 수준의 경쟁력을 확보할 수 있도록 정부의 적극적인 재정 지원을 부탁드린다”라고 밝혔다.