새해가 밝았지만 날이 춥다는 이유로 창문을 꽁꽁 닫고 있는 경우가 많다. 하지만 환기를 하지 않으면 실내 오염물질이 건강에 심각한 악영향을 끼칠 수 있으니 하루 3번 30분 정도는 창문을 활짝 열어주는 것이 좋다. 겨울철에는 실내외 온도 차가 커서 공기 순환이 빠르므로 잠깐만 환기해도 효과적이다.
세계보건기구(WHO) 자료에 따르면 환기를 하지 않을 경우 실내 오염물질이 폐에 도달할 확률은 실외에 비해 약 1000배 이상 높다. 우리 몸에 악영향을 끼칠 수 있는 실내 오염물질은 다음과 같다.
포름알데히드
포름알데히드는 건축자재나 접착재에서 발생한다. 호흡과 피부를 통해 인체로 유입되며, 농도가 1PPM 이하에서도 눈, 코, 목에 자극을 준다. 발암성 물질로 알려져 있으며, 농도가 높아지면 두통, 현기증, 구토 등의 증상이 나타난다.
이산화질소·일산화탄소
이산화질소와 일산화탄소는 난로나 가스레인지 등 연소 과정에서 발생한다. 공기 중 농도가 높아지면 두통, 매스꺼움, 현기증 등이 나타나며, 고농도 노출 시 의식을 잃거나 사망할 수 있다.
총휘발성유기화합물
벤젠, 토루엔, 자일렌 등의 총휘발성유기화합물은 페인트, 접착제, 드라이클리닝용제 등 석유화학 제품에서 발생한다.
벤젠은 발암성 물질로 호흡을 통해 약 50%가 인체에 흡수된다. 지속적으로 노출되면 호흡 곤란과 불규칙한 맥박을 초래해 혼수상태에 빠질 수 있다.
톨루엔은 주로 호흡기를 통해 체내에 흡수돼 두통과 피로, 평형장애를 일으킨다. 고농도 노출 시 마비가 온다.
자일렌을 흡입하면 비틀거림, 졸림, 감각 상실 등의 증상이 나타나고, 폐부종이나 식욕 감퇴 등이 발생할 수 있다.
라돈
라돈은 주로 화강암류의 암석, 토양 등에 존재하는 무색, 무취, 무미의 자연방사능 물질이다. 주로 건물 바닥이나 갈라진 틈을 통해 실내로 유입된다. 이 물질은 흡연에 이은 폐암 발생의 주요 원인이기도 하다.
실내 오염물질을 줄이기 위해서는?
실내 오염물질을 줄이기 위해서는 화학물질 함유량이 적은 친환경 제품을 사용해야 한다. 또한, 환기를 통해 외부 공기량을 늘려 오염물질 농도를 낮추는 것이 중요하다.
미세 먼지 예보가 좋음이나 보통일 때 하루 3번 30분간 환기하고, 신축건물인 경우에는 실내온도를 높이고 환기시켜 실내 오염물질을 제거하는 '베이크 아웃' 방법을 사용하는 것이 도움이 된다.
기온이 영하로 떨어진 날에는 2~3시간 간격으로 2분씩 창문을 열거나 베란다 바깥 창문을 1cm 정도 열어두는 것이 좋다.