연말이 다가오며 술자리도 늘어가고 있다. 하지만 요즘처럼 추운 날씨에 과도하게 음주를 했다간 저체온증에 걸려 목숨까지 위험할 수 있다. 저체온증 증상이 발생하면 어떻게 대처해야 하는지 알아두는 것이 중요하다.
저체온증은 체온이 35도 이하로 내려가며 인체 기능이 급격히 떨어지는 증상을 의미한다. 저체온증일 때는 오한, 과호흡, 빈맥이 나타나고 혈압도 높아진다.
저체온증이 심해져 체온이 32도보다 떨어지면 온몸이 경직되고 의식 장애, 부정맥이 나타나다가 혼수상태 또는 사망에 이를 수 있다.
추운 환경에서는 음주가 가장 위험하다. 알코올은 몸에서 열을 더 빨리 빼앗기 때문이다. 음주 초반에는 혈관이 확장해 체온이 오르는 듯하다, 이내 급격히 체온이 떨어질 수 있다.
따라서 연말을 맞아 각종 송년회 자리에서 과음을 한 채로 거리에 나서는 일이 없도록 주의해야 한다.
또 실내에서는 카디건을 착용하고, 외출할 때는 너무 두꺼운 옷보다 여러 벌의 얇은 옷을 겹쳐 입어 체온 유지에 신경 쓰는 게 좋다.
오한이 느껴진다면 목도리와 모자를 착용하고 양 팔꿈치를 서로 교차로 잡아 겨드랑이를 감싸는 등 체온을 유지할 수 있도록 해야 한다. 겨드랑이와 머리, 목은 심장에서 가장 가깝게 큰 혈관이 지나고 있어 신체 부위 중 가장 빨리 열이 빠져나가는 곳이다
저체온증 증상 발생 시에는 중심체온을 유지할 수 있도록 핫팩이나 온수 등 따뜻한 물건을 이용해야 한다. 동시에 119에 도움을 요청하고 즉시 따뜻한 장소나 병원으로 이동해야 안전하다.
만약 즉시 병원으로 이동할 수 없는 상황이라면, 무조건 따뜻한 공간으로 이동해 체온을 올려야 한다. 특히 동상에 걸렸을 경우에는 걸어서 이동하면 안 되고, 들것으로 운반해야 한다.
질병청은 "겨울철 추위로 인한 건강 문제에 대비해 응급처치 등의 교육을 받는 것이 도움이 될 수 있다"며 "어떻게 대응해야 하는지 알고 있는 것이 자신과 다른 사람의 건강을 지키는 데 매우 중요하다"고 설명했다.
또한 빙판길 낙상 사고도 조심해야 한다. 음주 시에는 균형 감각을 상실하기 쉬워 더욱 주의가 필요하다. 보폭을 평소보다 20%가량 줄이고, 손을 옷 주머니에 넣지 않도록 장갑을 챙기는 게 좋다.
음주하지 않았더라도 수면제, 진정제 등 어지럼증을 유발할 수 있는 약물을 복용한 사람은 한파가 닥친 날 외출을 삼가는 것이 좋다.