젊은 대장암 환자가 자신이 놓쳤던 증상 2가지를 전했다.
미국의 34세 남성은 대장암 진단을 받으며 주요 증상을 무시한 것에 대해 자책했다.
그는 2019년부터 오른쪽 하복부에 가벼운 통증을 느꼈지만 무시했다. 의사를 방문해 장 건강에 대해 상담받았으나 검사를 받지 않았다.
6개월 후 화장지에 피가 묻어 나왔지만 크게 신경 쓰지 않았다. 28세였던 그는 건강에 자신이 있었고 아무 조치도 취하지 않았다.
두 달 후 출혈이 심해져 병원을 찾았고 대장내시경을 통해 암 진단을 받았다.
현재 치료를 받고 있지만 초기 시기를 놓쳐 버렸다. 그는 자신의 이야기를 틱톡에 공유하며 첫 진료 때 더 적극적으로 행동하지 않은 것을 후회하고 있다. 대장 검사에 대한 거부감도 있었지만, 결국 더 큰 문제로 이어졌다. 그는 "몸의 신호를 무시하지 말라"고 조언했다.
젊은 층 대장암이 늘어나고 있다. 지난 30년 동안 이 연령대에서 대장암이 50% 증가했다. 대부분의 대장암은 50세 이상에서 발생하지만, 젊은 층에서도 증가하고 있다.
전문가들은 비만, 항생제 남용, 휴대전화 방사선, 플라스틱 입자 등이 원인일 수 있다고 본다. 특히 인공 성분으로 만들어진 초가공식품이 주요 원인으로 지목되고 있다.
대장암의 주요 증상은 모든 연령대에서 동일하다. 배변 습관의 변화, 변에 피가 섞이거나 직장에서 출혈이 있는 경우, 설명할 수 없는 체중 감소, 피로, 복부 팽만감 등이 있다. 이러한 증상이 나타나면 의사를 방문해 추가 검사를 받아야 한다. 특히 설사가 몇 주간 지속되거나 출혈이 나타나면 검사를 받아야 한다.