윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹 중심에 있는 명태균 씨가 김진태 강원지사의 공천에 영향력을 행사했다고 주장한 녹취가 21일 공개됐다.
더불어민주당은 이날 해당 녹취 파일 5개를 공개하며, 이는 2022년 지방선거를 전후로 녹음된 것으로 설명했다. 민주당에 따르면 녹취는 같은 해 4월 지방선거 전과 선거 직후인 6월 중순, 명 씨가 김영선 전 국민의힘 의원의 회계담당자였던 강혜경 씨와 지인들에게 한 발언을 담고 있다.
녹취에 따르면 명 씨는 당시 컷오프(공천배제) 위기에 놓였던 김 지사가 도움을 요청했다며 자신이 공천 과정에 영향을 미쳤다고 과시했다. 그는 "(김 지사가) 나한테 살려달라고 하니까 너무 힘들어서 이제 안 할래"라며 "(공천관리위원회) 11명 중 8명이 김진태 컷오프를 주장했지만, 3명이 반대했다"고 말했다.
또 명 씨는 김 지사가 당시 큰 압박에 시달렸으며, "서울에서 누구도 (김 지사의) 전화를 받지 않았다"며 "한기호 당시 국민의힘 사무총장이 '대통령이 정리해야 한다'고 말했다"고 털어놨다.
이어 그는 자신이 특별한 권력은 없지만 미래를 내다보는 능력이 있다고 자평하기도 했다. 김 지사가 공천 경선을 받을 기회를 얻게 된 후 자신에게 감사 인사를 했다는 내용도 포함돼 있었다. 명 씨는 "대통령이 세 번이나 입장을 바꿨다"며 "내가 밤 12시에 뒤집어서 아침에 완전히 정리했다"고 말했다.
한편 명 씨는 정진석 당시 공천관리위원장이 김 지사에게 5·18과 조계종 사과로 문제를 매듭짓자고 전화한 사실도 언급하며, "김진태가 아침에 울면서 '잊지 않겠다'고 말했다"고 주장했다.
이어 "김진태는 내가 살린 거다. 김 지사가 내 이름을 듣고 생명의 은인이라며 손을 붙잡았다"는 내용도 녹취에 포함됐다.